Naučnici sa Univerziteta Laval u Kanadi razvili su prvi laser sa vlaknima koji može generirati femtosekundne impulse u vidljivom opsegu elektromagnetnog spektra. Laser, koji može proizvesti ultra-kratke, svijetle impulse vidljive valne dužine, mogao bi se široko koristiti u biomedicini i poljima obrade materijala.
Dok je uobičajena oprema za generiranje vidljivih femtosekundnih impulsa složena i neefikasna, fiber laseri imaju prednosti stabilnosti, pouzdanosti, malog otiska, visoke efikasnosti, niske cijene i velike svjetline, što ih čini vrlo obećavajućom alternativom. Ali do sada, takvi laseri nisu bili u mogućnosti direktno generirati impulse vidljive svjetlosti s trajanjem u femtosekundama (10-15 sekundi) opsegu.
Vođa istraživačkog tima Ryle Ware rekao je da su razvili prvi femtosekundni fiber laser koji može raditi u vidljivom opsegu. Laser, zasnovan na fluoridnom vlaknu dopiranom lantanidima koje emituje crvenu svjetlost na 635 nanometara, postigao je komprimirane impulse u trajanju od 168 femtosekundi, vršnu snagu od 0.73 kilovata i frekvenciju ponavljanja od 137 megaherca. Osim toga, koristili su komercijalnu plavu lasersku diodu kao izvor energije u uređaju, čineći cjelokupni dizajn robusnijim, kompaktnijim i isplativijim.
Tim napominje da bi se, ako u bliskoj budućnosti budu dostupne veće energije i snage, mogle koristiti u širokom spektru aplikacija. Potencijalne primjene uključuju visoko preciznu, visokokvalitetnu ablaciju biološkog tkiva i dvofotonsku ekscitacijsku mikroskopiju. Osim toga, femtosekundni laserski impulsi mogu se koristiti i za hlađenje materijala za ablaciju tokom obrade, što je čistiji način rezanja nego kod dužih impulsa, s obzirom da nema termičkog efekta iz ovog procesa.
Zatim, istraživači planiraju da unaprede tehnologiju tako što će uređaj učiniti potpuno monolitnim, što znači da će pojedinačne optičke komponente biti direktno povezane, što će smanjiti optičke gubitke u uređaju, povećati efikasnost i dodatno poboljšati pouzdanost, kompaktnost i robusnost lasera. Oni također istražuju različite načine povećanja energije laserskog impulsa, trajanja impulsa i prosječne snage.
